人们总是把比做斗牛士、航空交通管理员、幼儿园园长和临床专家的集合体。这项工作被赋予了巨大的压力和责任,但实际上常常没有实权。同时,他们几乎每天都要做出惊险的决策,却只掌握有限的信息(有时候还是错误的),还要支撑一个有着各色人等和五花八门需要的团队。现在,你开始了解项目经理所要经历的一切。
大多数的项目经理没有解雇、聘用、发奖金、减薪或者安排哪个萝卜在哪个坑的权利。事实上,能让他有权力带着团队隔三差五出去吃一次午饭那就烧高香了。即便如此,他们还是常常被寄予厚望:拿着几百万的项目资金,赚回百倍的收益。
然而,在过去的40年里,有50万人获得了项目管理协会的专业证书(pmi),而且许多从业者对这项工作十分执着。但是,那些雇佣项目经理的企业家往往不知道若没有这些专业的项目经理人,自己将面临什么。很少有工作能像项目经理人一样重要却不被他人理解,工作难度大却常常受到诋毁。
基于对项目管理概念的描述,首先要考虑的问题是:“为什么所有人都想做这个工作?”实际上,许多项目经理人都从他们的团队、客户甚至老板那里听到过类似的看法。“我并不羡慕你……”这已经成为有经验的管理者耳熟能详的一句话,类似这样的话,他们都会一笑了之。如果有人不知道我们为什么做项目,那么就不可能跟他们解释清楚,更不必尝试。
但是,对于这个问题,经理人们的许多理由中有三个是亘古不变的:
在做项目的过程中,你会学习到新的东西,认识新人,掌握和提升新的技能;
你永远站在创新的前沿,如果你做的事情过于平凡易懂,你便失去了价值;
你要创造市场上从未出现过的新产品、新服务。
第一个动机:不断变化的工作性质、取长补短的学习能力、与各种团队合作的机会,这些是最常被经理人提起的,解释了他们为什么热爱这项工作的原因。管理者的核心技能是计划的能力、降低风险的能力和执行力,每一点都不可或缺。然而在业务领域,随着各个项目内容的不同,需要克服的挑战和障碍也不同。你可能今年还在解决能源依赖方面的问题,下一年又会做如何用交易系统进行电子商务支付。在做项目的同时,你会遇到新的技术专家和团队成员,他们将帮助你实现你想要实现的。
第二个动机:远见卓识。一些项目经理发现,自己就像船长,要带领船员开辟新航道,有一大堆工作等着他们去做,去优化、支持和维护。如果别人不去这样做,你却做了一些新、奇、特的东西,若干年之后,当他们认识到自己当初应该那么做的时候,你已经去芜存精,在这条路上走得很远了。
最后,作为一个项目经理,你要像其他经理人一样——开启新的领域。你要进入一个没人涉足的领域,去创造。有些时候,你努力创造的东西会在你始料未及之时因为各种原因而失败。但是也有些东西,会给人们带来巨大的收益,令人欲罢不能。这就是我们要体验的兴奋与激动,年复一年,而这是与你同行的兄弟姐妹们没有体验到的。比起要挖掘细节和对成本负责这样的工作,人们更羡慕项目经理发布新产品和监控时的光鲜外表。
注并不是所有的新点子都注定要改变世界,但它确实是推动项目经理不断前行的动力。
在成为一个真正的项目经理之前,你需要充分了解什么是你的工作而什么不是。不仅如此,你的团队可能有几十个或几百个人,要保证他们每个人都有自己的角色,你要了解每个人的专长,并且准确定位,充分发挥这些人力资源在团队中的作用。
因此,思路清晰、目标明确、忠于职守比安排谁来做这些事更为重要。就好像让替补后卫站在正确的位置,总比全场主力队员站得杂乱无章要好。对于项目经理来说,业务分析应该把注意力集中在解决当下的问题上,而不是对还未出现的问题患得患失。
那么,项目经理的角色是什么呢?项目经理有三个完全不同的职责。简单来说,我们把它分成“做什么”,“怎么做”和“做得怎样”。 一个好的项目经理的任务是执行上述三方面的工作,这三方面的工作有时分开,有时重叠,有时同时进行。 这三项中的任何一项失误都会导致整个项目的失败。反之,如果这三项任务都完成得很好,你就会发现做项目很简单,因为一切看起来却进行得十分顺畅。
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最后,由于你看起来似乎轻而易举地就搞定了它,或许有人会说,项目管理很容易,或者至少不是太难。千万不要相信这些。因为这并不能说明做项目是件简单的事,也不能说明项目经理人的角色很平凡。成功的关键在于,团队中每个人都有明确的目标,了解自己的角色和任务,并能在关键时刻团结一致解决问题。危机管理确实是一种技能,但是学会时刻做好准备来避免危机出现更为重要,也更难做到。